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AFIS, FIS et ATC : quelles différences ?
Lorsqu'on s'intéresse à l'aéronautique, il est fréquent de rencontrer les termes AFIS, FIS et ATC. Bien qu'ils concernent tous la sécurité des vols et l'information des pilotes, leurs rôles sont très différents. Comprendre ces distinctions est essentiel, notamment pour les candidats préparant l'examen AFIS.
Qu'est-ce que l'AFIS ?
L'AFIS (Aerodrome Flight Information Service), ou Service d'information de vol d'aérodrome, est assuré sur certains aérodromes où aucun contrôle aérien n'est fourni.
L'agent AFIS informe les pilotes sur tous les éléments pouvant influencer leur sécurité :
- le trafic connu sur l'aérodrome ;
- la piste en service ;
- la direction et la force du vent ;
- la visibilité ;
- les phénomènes météorologiques ;
- l'état des pistes ;
- la présence éventuelle d'obstacles ou de dangers.
L'agent AFIS ne délivre pas d'autorisation aux pilotes. Il transmet des informations ; les décisions de circulation restent sous laresponsabilité du commandant de bord.
Qu'est-ce que le FIS ?
Le FIS (Flight Information Service), ou Service d'information de vol, s'adresse aux aéronefs évoluantdans une région de contrôle ou dans l'espace aérien.
Son objectif est de fournir aux pilotes toutes les informations utiles au bon déroulement du vol :
- les conditions météorologiques ;
- l'activité des espaces aériens ;
- l'état des aides à la navigation ;
- les informations sur le trafic lorsque cela est possible ;
- les dangers temporaires (zones réglementées, parachutage, exercices militaires...).
Le FIS couvre généralement une zone beaucoup plus vaste qu'un aérodrome AFIS. Il ne contrôle pas les aéronefs et ne leur donne pas d'instructions obligatoires.
Qu'est-ce que le contrôle aérien (ATC) ?
L'ATC (Air Traffic Control), ou contrôle de la circulation aérienne, est assuré par les contrôleurs aériens.
Contrairement à l'AFIS ou au FIS, le contrôleur aérien délivre des clairances et des instructions obligatoires destinées à assurer la séparation des aéronefs.
Par exemple, un contrôleur peut :
- autoriser un décollage ;
- autoriser un atterrissage ;
- imposer une altitude ;
- attribuer un cap ;
- demander une attente ;
- organiser les arrivées et les départs.
Les pilotes doivent respecter ces instructions, sauf si la sécurité impose une autre action.
Les principales différences
| AFIS | FIS | ATC |
| Service local sur un aérodrome | Service régional d'information | Contrôle complet de la circulation aérienne |
| Informe les pilotes | Informe les pilotes | Contrôle les pilotes |
| Pas de clairance | Pas de clairance | Délivre des clairances |
| Pas de séparation assurée | Pas de séparation assurée | Assure la séparation des aéronefs |
| Responsabilité du pilote | Responsabilité du pilote | Responsabilité partagée selon les règles du contrôle |
Qui prend les décisions ?
En AFIS
L'agent informe, le pilote décide.
Exemple :« Vent 240°, 12 kt. Deux aéronefs en tour de piste. »
Le pilote choisit alors la manière la plus sûre d'intégrer le circuit.
En FIS
L'opérateur FIS informe les pilotes sur la situation du trafic, la météo et les éventuels dangers, mais le pilote reste entièrement responsable de ses manoeuvres.
En ATC
Le contrôleur aérien donne une instruction obligatoire.
Exemple :« Autorisé décollage piste 27. »
Le pilote doit respecter cette autorisation.
Pourquoi certains aérodromes sont-ils AFIS ?
Tous les aérodromes ne nécessitent pas une tour de contrôle. Lorsque le trafic est modéré, un service AFIS permet d'assurer un excellent niveau d'information tout en restant adapté aux besoins de la plateforme.
On retrouve ainsi de nombreux aérodromes AFIS accueillant :
- l'aviation légère ;
- les écoles de pilotage ;
- l'aviation d'affaires ;
- les hélicoptères ;
- le trafic régional.
Pourquoi connaître ces différences ?
Pour réussir l'examen AFIS, il est indispensable de connaître :
- les responsabilités de l'agent AFIS ;
- les informations qui doivent être transmises ;
- ce qu'un agent AFIS peut ou ne peut pas dire à un pilote ;
- les différences entre information de vol et contrôle aérien.
Ces notions sont régulièrement évaluées lors de l'examen.
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Bien que les trois services contribuent à la sécurité aérienne, leurs missions sont différentes.
- AFIS : informe les pilotes sur un aérodrome sans assurer le contrôle.
- FIS : fournit des informations utiles aux aéronefs pendant leur vol.
- ATC : contrôle la circulation aérienne et délivre des autorisations obligatoires.
La réussite de l'examen AFIS repose sur une parfaite compréhension de la réglementation, de la phraséologie et des responsabilités de l'agent AFIS.
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